Роковая "испанка": Большой Грипп вернется сто лет спустя?

29.01.2018 15:38:54

Ученые развеяли 10 популярных мифов о Великой Пандемии, которая убила миллионы людей в 1918 году

В 2018 году отмечается траурная, но знаменательная годовщина — столетие Большого Гриппа, Великой пандемии "испанки" 1918 года, унесшей, по разным данным, от 50 до 100 миллионов жизней, то есть 5% населения планеты на то время. Вирусом были заражены полмиллиарда человек, причем, что нехарактерно для гриппозных эпидемий, особенно легко подхватывали вирус молодые здоровые люди — а не дети и старики.

Пандемия "испанки" быстро обросла легендами, из которых добрая половина — откровенная чушь, а некоторые и вовсе представляют собой намеренные манипуляции фактами. Из-за этого у многих из нас складывается неправильное представление о происходившем в том далеком году, да и о вирусе в целом. Итак, десять мифов о Большом Гриппе, которые пора развеять.

1. Пандемия зародилась в Испании, поэтому грипп назвали "испанкой".

На самом деле Испания просто была одной из немногих европейских стран, которая на официальном уровне не скрывала данных о росте заболеваемости и смертельных исходах. Дело в том, что Мадрид не был вовлечен в события Первой мировой войны, тогда как основные ее участники всячески стремились избегать распространения информации, способной подорвать боевой дух своих солдат. Поэтому Европа по большей части замалчивала факты, связанные с гриппом, и на этом фоне Испания казалась настоящим рассадником заразы, хотя таковым и не была. Откуда пошла "испанка", обсуждают до сих пор. Среди называемых учеными вариантов — Восточная Азия, Европа и даже американский штат Канзас.

2. "Испанка" была "супервирусом", который молниеносно распространился и в первые же полгода привел к смерти 25 млн человек.

Высокая смертность в период Великой пандемии породила панические разговоры о конце света и создала у потомков мнение о том, что это был какой-то невероятно убийственный штамм. Но на самом деле, как показали недавние исследования, вирус (хоть и был немного более опасным, чем "обычные" штаммы гриппа) не имел принципиальных отличий от своих "собратьев", вызывавших эпидемии в другие годы. Высокая смертность в 1918 году объясняется сочетанием целого ряда факторов — неблагоприятными условиями жизни в военных лагерях, сырой зимней погодой в Европе, плохим питанием, антисанитарией, широким распространением бактериальной пневмонии и другими издержками Первой мировой. Многие умирали не от самого гриппа, а от его осложнений в виде того же воспаления легких.

3. Первая волна "испанки" была самой смертоносной.

На самом деле первая волна была относительно низкой, в отличие от второй, с октября по декабрь 1918 года, когда было зарегистрировано максимальное за всю пандемию смертей. Третья волна — весной 1919 года — унесла больше жизней, чем первая, но меньше, чем вторая. Это статистический вопрос, и связан он с тем, что во второй волне людей с тяжелыми случаями гриппа начали свозить в больницы и госпитали, ставшие вторичными рассадниками инфекции в особо опасных ее проявлениях.

4. "Испанка" убила большинство тех, кто ею заразился.

На самом деле подавляющее большинство заразившихся в 1918 году выжили. Средние показатели смертности по странам не превышали 20%, но она варьировалась в разных группах населения: например, тот грипп практически подчистую выкосил целые племена коренных американцев, которые подцепили его от приехавших из Европы больных и оказались не готовы к борьбе с болезнью из-за отсутствия у их иммунной системы опыта столкновения с подобными возбудителями.

5. Больных "испанкой" добивали аспирином.

Это не то чтобы совсем миф, но и не правда. В 1918 году не существовало противовирусной терапии, и большинство заболеваний с симптомами острых респираторных инфекций лечили ацетилсалициловой кислотой. По одной из гипотез, большие дозы аспирина оказывали разрушительное воздействие на организм, и без того ослабленный недугом, и могли добить больного. В те времена медицинские рекомендации действительно были варварскими — до 30 граммов аспирина в день (сейчас максимальной безопасной дозой считаются 4 грамма). Но против этой гипотезы говорит тот факт, что в некоторых местах, где аспирина не было, смертность была примерно такой же.

6. Пандемия была "новостью дня" на протяжении года.

На самом деле власти, включая сотрудников органов здравоохранения, правоохранительных органов и политиков, недооценивали тяжесть положения, и это во многом привело тому, что пресса на "испанку" реагировала вяло — во всяком случае, поначалу. И, как уже было сказано, журналистам попросту запрещали нагнетать обстановку из-за войны.

7. "Испанка" повлияла на исход Первой мировой.

На самом деле, поскольку заболеваемость по обе стороны от линии фронта была примерно одинаковой, грипп не сказался на расстановке сил. А вот обратное влияние — войны на пандемию — было колоссальным. Концентрация солдат в одних и тех же местах (холодных, влажных и грязных) создавала вирусу идеальные условия для размножения и распространения. К тому же, поскольку война шла не только в Европе, вирус получил возможность "посетить" другие страны.

8. "Испанку" свела на нет обширная иммунизация против гриппа.

В 1918 году иммунизации еще не было. Скорее всего, пандемию остановила естественная сопротивляемость человеческого организма, выработанная предыдущими столкновениями иммунной системы с другими штаммами гриппа. К примеру, старые служаки в армии заражались и умирали от "испанки" гораздо меньше, чем новобранцы, которые были моложе и вроде бы здоровее: их преимущество было в "тренировке" иммунного ответа.

9. "Испанка" так и осталась загадкой для науки.

Ничего подобного: в 2005 году последовательность генов вируса гриппа, свирепствовавшего в 1918 году, была полностью расшифрована, ученые взяли пробу у жертвы "испанки", чье тело сохранилось в вечной мерзлоте Аляски. Вирус опробовали на лабораторных обезьянах, благодаря которым прояснилась причина высокой смертности молодежи от этого штамма: он вызывает специфически острый "цитокиновый шторм" в сильной иммунной системе, характеризующийся стремительной и бурной реакцией.

10. "Испанка" может нагрянуть снова.

Теоретически — да. Практически — условия изменились. Мощные эпидемии гриппа разражаются каждые несколько десятилетий, и сейчас, к примеру, в США очень высокая смертность от сезонного вируса. Но в целом за счет развития гигиены и фармакологии, включая иммунизацию и вакцинацию, "испанка" человечеству больше не страшна.